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[신동아방송 경남=김명수기자] 경상남도는 1월 24일부터 26일까지 2박 3일 동안 일본 효고현과 교토를 방문해 재일경상남도도민회 신년회 등 재일동포 주최 행사에 참석하고, 투자유치 및 국제교류 활동을 추진했다.

이번 방문은 재일경남도민회의 초청으로 이뤄졌으며, 경남도 경제부지사를 단장으로 재일 경남도민과의 유대 강화와 일본 지방정부 및 민간과의 협력 기반 확대를 목적으로 추진됐다.

방문 첫날인 24일은 효고현에서 남해안 마리나 시설 외국인 투자 유치를 위해 일본 내 잠재 투자기업을 방문했다. 김명주 경제부지사는 경남의 남해안 관광벨트 계획을 설명하고, 투자환경과 주요 투자대상지를 소개했다.

25일은 재일효고현경상남도도민회가 주최하는 2026년 신년회에 참석해 관서 지역 각지에서 모인 150여 명의 재일 도민들과 새해 인사를 나누고 도민회의 활동을 격려했다. 이어 교토로 이동해 재일교토경상남도도민회 설립 45주년을 기념하는 간부 연찬회에 참석, 경상남도에 대한 교토도민회의 관심과 공헌에 감사 인사를 전했다.

방문 마지막 날인 26일에는 효고현을 공식 방문해 핫토리 요헤이 효고현 부지사와 접견을 갖고 양 지역 간 교류 현황을 점검하고, 향후 국제교류 및 협력 확대 방안에 대해 의견을 나눴다. 경남도와 효고현은 2012년에 교류를 시작해 내년에 15주년을 맞는다.

김명주 경남도 경제부지사는 “재일경상남도도민회는 오랜 기간 고향과의 가교 역할을 해온 소중한 공동체”라며 “이번 방문을 통해 재일도민과의 유대를 더욱 공고히 하고, 일본 지방정부 및 민간과의 교류 협력을 확대해 나가겠다”라고 말했다.

경남도는 앞으로도 재외도민과의 교류 강화, 국제협력 확대, 투자유치 활동을 통해 지역 발전과 상생 협력의 기반을 다져나갈 방침이다.